“十五”以来，武烟集团坚持以科学发展观统揽全局，落实行业“做精做强主业，保持平稳发展”的基本方针，把提升自主创新能力、做大做强自主品牌作为保障企业持续、平稳、健康发展的基础工程来抓，努力构建高素质的科技队伍，创建高效率的科技创新体系，打造高品位的特色产品，期间共完成科技项目220项，同比“九五”增加3倍，其中国家局科研项目8项、省级科研项目24项，授权专利34项，其中发明专利5项。主导品牌成长势头强劲，“红金龙”系列产品销量由2000年的7.8万箱增长到2005年的110万箱，五年时间同比增长12倍，去年荣获“中国名牌”和“驰名商标”称号；“黄鹤楼”系列产品销量由2000年的2.1万箱增长到2005年的12万多箱，五年同比增长5倍，荣获“中国首届博览会金奖”。
“红金龙”、“黄鹤楼”品牌长势良好，主要得益于集团科技创新能力的提升，与大力倡导并全力实施的以“引智借力”为手段的科技发展思路息息相关。所谓的“引智借力”，就是采取引进人才、聘请专家、项目合作等多种形式，引入能人尚士，广泛聚集智慧，构建智力高地，增强技术创新实力；借助市场创新之力，顺势而为，借助机制创新之力，激活资源，借助技术创新之力，敢为人先，全方位地整合优势资源，提升自主创新能力，注重保持企业持续创新，尤其是在产品方面持续创新的能力。
　　一、广博人才引智，提升科技队伍素质
　　品牌的竞争，归根结底是人才的竞争，是技术创新实力的竞争。长年以来，武烟集团一直坚持把技术创新当作一项基础工程来抓，大力引进高素质人才，不断提高科技队伍的素质，努力增强企业的自主创新能力。围绕着提高科技队伍素质，一是大批量引进高素质人才。企业赋予技术中心充分的人才引进权利，在2000年一次性引进40余名本科以上学历的技术人才，对内部人员全面“大洗牌”，此后适时有针对性地提前挑选一批专业对口的学生进企业实习，在工作中观察人，在实践中考察人，按10:1的比例选拔有培养前途的人才加入团队，初步创建起创新型人才引进的“绿色通道”。二是建造多维的人才培养平台。坚持“百年树人”的人才培养思路，采取“师带徒”、“项目组”、“请进来、送出去”等多种形式，创造各类人才互相学习、相互提高的条件，在学习中培养人，在工作中加担子培养人，在与国内外交流中培养人，在市场中培养人；同时还开展培训、论坛、进修等活动，仅2005年就培训300余人次，并派遣相关学术带头人到菲莫、豪尼、瑞士奇华顿、美国IFF等国际著名企业学习深造，不断启发创新思维，增强创新能力。三是借企业联合重组之机，全面整合全省技术人才，实行等距离管理，择优选拔，基本形成一支极富创新意识和高端技能水平的研发精英团队。2000年起引进的30余名博士、硕士，已活跃在科研一线，不少已走上研究室主任和品牌经理岗位，形成了合理的人才梯队，成为自主创新的主力。企业每年投入的1.2亿研发经费，80%以上由年轻的技术人才通过项目竞争、品牌竞标等形式取得支配使用权，优秀拔尖科技人才在企业自主创新中的作用得到充分发挥。他们思维活跃、富有创新精神，具有多学科的技术技能，拓展卷烟质量内涵和外延，在2003年成功主持开发蓝版“黄鹤楼”，仅两年已发展成规模过6万箱的规格产品，实现税利超过11.5亿元，利润近2.43亿元，成为新经济增长的最大亮点。
　　二、聘请专家引智，增强科技创新实力
　　成功的品牌，需要前沿的理念和先进的技术作支撑，在充分发挥内部人才优势的基础上，还需进一步整合社会专家人才的智慧。自2000年以来，武烟集团破除固步自封、关门搞科研的传统观念，主动与市场接轨，更加广阔、更加灵活地整合社会科技资源。先后聘请行业内外30余位知名技术专家、社会英才和商业营销专家组建成立科技专家委员会，共同商讨加强技术中心建设的方案，确立产品研发思路，评估科技项目和成果，指导项目实施；制定制度，既规定了投入的时间和责任，又体现了对思想、创意和成果的尊重。香精香料分类研究项目，就是专家委员会研究确定的课题，经过技术攻关，已初步完成150多种单体或香基效果分类研究和平台建设，企业可在短时间内完成相关香精香料的配伍、组合，项目的完成将为满足产品研发的需要提供重要基础支撑。2004年，在专家委员会指导下，自主研究开发的九州红金龙在省外成功上市，短短一年年销量就突破15万箱，成为“红金龙”拓展省外市场的“排头兵”。实践证明，聘请专家进企业从事科技创新咨询工作，建立外向型人才引入机制，不仅有利于企业拓宽获取高端科技信息的渠道，为企业推进原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新提供智力援助，而且有利于提升科技项目的质量，特别有利于科技成果转化为品牌的市场竞争力，转化为现实生产力。
　　三、项目合作引智，构建产学研相结合体系
　　做大做强品牌，需要企业拥有适当的技术储备和产品储备，满足不断变化的市场趋势。这就要求企业要最大限度地利用其所能调控的各方面优势，组织社会力量围绕重点课题、关键项目实施联合攻关。近年来，武烟集团广泛与行业内外的相关科研机构开展各类技术合作，用活用足一切可利用的资源，努力构建无边界技术中心，取得了很好的效果。一是做实博士后产业基地。充分利用武汉地区丰富的高等院校、人才和智力资源，近年来先后“借用” 16名高校在读博士、硕士研究生进入技术中心，共同开展研究工作。2004年，企业借外力开展了利用近红外光谱特征峰及化学成分进行计算机辅助烟叶配方设计研究，获国家局科技进步奖。二是建立各种形式的科技战略同盟。与郑州烟草研究院、国家烟草生理生化研究基地等开展长期技术协作，与华中科技大学共建烟草化学实验室，与相关企业互派高水平的研究人员开展技术课题攻关，既取得了成果，又锻炼了人才。2005年，企业与武汉大学合作，开展了烟用香精特征芳香组成分析及调配研究，达到国际先进水平。三是持续开展“高校行”活动。每年定期派技术人员深入到相关高校，掌握最新的研究动向，发掘能为我所用的成果，采取“拿来主义”的办法直接验证应用，初步建立起以企业为主体，以市场为导向，产学研相结合的技术创新体系。2000年以来，武烟集团通过采取项目合作的方式，争取和引导行业内外各科研开发机构围绕企业自主创新和品牌发展所需的各种技术研究和开发，完成项目共28项，其中12项达到国内先进水平，多项成果成功应用到产品中。今年与湖北中医学院合作开展了中草药在产品中应用的项目研究，开发出具有止咳化痰功效的特色产品，呈现较好的市场态势。
　　四、借助市场创新之力，全面增强产品市场扩张能力
　　市场是品牌的显示器，是品牌成长的的试金石。围绕实现市场与技术紧密结合，我们确立了贴近市场搞研发的思路，变过去专家、厂长说了算为市场说了算，变过去实验室开发为深入市场中去开发，以增强产品适应市场的能力。一是充分调研市场需求。出台相关制度，规定研发人员每年深入市场调研达60天以上，特别是在新产品开发前，研发人员必须沉入市场一线，反复与目标市场的卷烟零售户和消费者“零距离”接触，掌握消费者的真实需求。二是深入市场搞开发。配备专门配方车，长期扎根销区现场调配、现场评吸和现场改进新品，并邀请消费者代表出谋划策，把实验室前移到销区，实现技术人员和消费者“互动”，确保产品在成型前就真正来自市场。三是组建产品市场评吸队伍。在全国物色一批烟龄长、吸食经验丰富的消费者，组建成企业产品的市场评判队伍，坚持新产品以市场评判与专家评判相结合，以市场评判为主的原则，提高上市成功率。四是密切跟踪产品市场动态。依托广阔的市场销售网络信息和开发人员的市场回访调查，实时掌握市场的反馈和变化，及时作出反应，不断调整或改进产品，使其能够与时俱进。武烟集团技术中心根据市场反应，组织实施了系列实用性技术的研究、开发和成果转化，有效地提升了产品的品质、品牌竞争力和市场扩张力，产品省外销量大幅度提升，由2000年7.5万箱提高到2005年的79.5万箱，五年增长9倍以上。
　　五、借助机制创新之力，有效激活优势资源
　　有了一流的人才，还需要一流的机制作保障，才能充分调动和激励人才都来关注品牌，服务品牌，培育品牌，做大品牌。一是做实科技创新体系，把科技创新工作真正作为“一把手”工程，集团总经理担任技术中心主任，除在政策、资金、资源等方面提供支持外，更主要的是精力上的投入，每周都在技术中心召开一次主任现场办公会，每半年召开一次集团经理班子的科技创新专题研讨会，每年召开一次集团科技大会，有力地确保了相关技术创新决策落到实处，企业洞察市场需求、创造独特产品和保持产品质量稳定的能力得到明显增强。二是技术中心建立起以项目制为主体，以制度流程为保障，以科研经费管理为纽带，以项目评价为手段，可调节和控制的技术创新运行机制，提高了科技创新体系的运行效率。三是建立起薪酬与项目成果挂钩的激励机制，推行品牌经理负责制，设置了责任品牌销量、技术指标的三级目标，全体技术人员的薪酬与品牌成长性、技术成果捆绑，拉开差距，承担“红金龙”、“黄鹤楼”主导产品维护的技术人员年均收入已超过中层管理人员。奖励突破以薪酬奖励为主的方式，引入了国际交流、学历深造、带薪休假等多种形式。机制活了，人气顺了，研发人员变被动研发为主动研发，开发出富硒、低焦油、AAS等特色卷烟，引领健康消费、时尚消费的新潮流，仅2005年新开发产品实现销售收入就达34亿元，产值贡献率达31.8%。
　　六、借助技术创新之力，着力打造中式卷烟特色品牌
　　技术创新是品牌做大做强的活力源泉。围绕着增强技术创新能力，一是大力实施产品创新。在“黄鹤楼1916”产品策划上求新求异，在外观和包装上大胆创新，在配方设计上瞄准高档烟消费者喜好特点，应用了13项专利技术，集成技术力量快速达到了设计目标。二是大力实施材料创新。自主开发的单头喷铝转移内衬纸，可完全替代传统铝箔纸，材料成本降低38％，同时可以减少材料能源消耗和污染物的产生，实现适用、节约和环保“三合一”。三是大力实施工艺创新。以卷烟工艺规范为指导，结合“黄鹤楼”卷烟产品配方结构、材料构成，对其系列品牌采用数字化、精细化、个性化的加工工艺，实现产品风格的固化和质量的稳定。“黄鹤楼”系列产品，以其吸味醇正、香气浓郁、质量稳定等特征，正日益成为高档烟民消费的热点。“十五”期间，武烟集团全面贯彻落实国家局增强行业自主创新能力，提高行业总体竞争实力的总体要求，以科技创新为动力，以培育名优品牌为基点，积极探索中式卷烟的发展方向，致力于加强技术中心内部建设，大力实施市场创新、机制创新和技术创新，“红金龙”、“黄鹤楼”成长势头很好，有力地推动了企业效益的增长。五年企业产销规模同比增长328%，实现税利同比增长260%，实现利润同比增长633%，各主要经济指标年均增幅达到20%以上，步入持续快速发展的轨道。
　　近年来，在国家局的正确领导下，在行业同仁的大力帮助下，武烟集团在科技创新方面有了一定的进步，但距离国家局“创建创新型企业”的要求还有很大的差距，距离强势企业所应有的创新能力还有很大差距。我们将再接再厉，克难奋进，继续加大品牌培育、人才引进、科技创新和机制创新的力度，持续改进，永不停步，努力将“红金龙”、“黄鹤楼”品牌打造成中式卷烟的代表品牌，努力将企业建设成“智慧型、诚信型、创新型、超越型”的行业重点骨干企业。